比薩斜塔

建造過程

12世紀初，比薩大教堂建成，按建築群的總體規劃，需要建造鐘樓作配套。比薩斜塔從1173年動工，工程進行至第3層時，建築師博南諾‧皮薩諾發現由於地基、建築結構等原因，塔身出現了傾斜，被迫停工。

近一個世紀後，另一位著名建築師迪‧西摩內接手續建，建至第7層時，他曾經設法修正塔身傾斜度，但失敗。1284年，西摩內去世，建築師托馬索‧皮薩諾再次測量計算，認為該塔雖然傾斜度大，但尚無倒塌危險，於是接手續建，加蓋了塔的最高一層，並對這一層做了矯正，讓它向塔的中心線歪過去了一點，前後經過177年，歷兩次停工、續建，鐘樓終於在1350年建成。

自鐘樓建成後，建築師測量發現，塔身繼續向南傾斜，塔頂中心線偏離垂直中心線竟達2.1米，但卻仍屹立不倒，創造了世界建築史上“斜而不倒”的奇跡；可能正是它的斜，和別人不一樣，名氣應了“歪打正著”，變得越來越大，參觀者絡繹不絕。

結構

斜塔高54.5米的8層斜塔，以白色大理石砌成，每層被12至31根圓柱環繞，每根柱的頂部都裝飾著獸頭像；頂層更為精雕細琢，如一頂皇冠蓋在頂上，使斜塔更加顯得古樸而雋秀，成為羅馬式建築藝術之典範；鐘置於斜塔頂部。塔內有螺旋式級梯293級。走近斜塔的南面底層向上仰望，則感到好像一座巨大的石塔，即將向你倒來似的，令人膽顫心驚，不敢久留。

有趣故事
落體物理
這座堪稱世界建築史奇蹟的斜塔，不僅以它“斜而不倒”聞名天下，還因1590年，科學家伽俐略在塔頂做過自由落體運動的實驗而更加遐邇聞名，他讓兩個重量相差10倍的鐵球同時從塔頂落下，結果，兩球同時著地，因而，推翻了束縛人們思想近2000年的希臘著名學者亞里斯多德關於重量不同的物體，其下落的速度也不相同的“物體下落速度與重量成正比”的理論。伽俐略開創了實驗物理的新時代，被人們稱為“近代科學之父”。
但美國語言與資訊研究中心的執行主任、美國加州史丹福大學數學系的客座教授凱斯‧達維林卻提出一個驚人的理論：伽利略根本沒有做過那樣的實驗！他指出，這個實驗根本就不是伽利略做的，而是他的學生所做。
*巨型樂器*
近年，比薩大學音樂系教授托拉比拿在斜塔內進行音響效果測試。他們發現，塔內的音響共鳴及反射效果極佳；內牆壁表面的反射角度的設計，似乎是專為增加音響效果。他們因而得出結論：比薩斜塔，作為教堂旁的一座建築物，是文藝復興時代建築師，刻意模仿教堂風琴的發音管原理建成的“巨型樂器”，目的是將廣場、教堂和這支75米高的“音樂管”配套成一個巨型音樂廣場。這項別出心裁的研究，引起了人們的興趣。

拯救奇蹟

1972年10月，比薩發生地震，斜塔大幅度搖擺達22分鐘之久其後意大利有關當局對斜塔進行科學測量，發現塔頂偏離中心，已從500多年前偏離2.1米增至5.2米，並以每年傾斜1厘米的速度繼續增加，岌岌可危，世界奇蹟比薩斜塔有倒塌之虞！

為了遊客的安全和延長斜塔的壽命，意大利宣佈，從1990年1月起關閉斜塔，並由13名專家組成委員會。工程共分3個階段：

在塔身第一層上端安裝5道10至40厘米厚的鋼環；
將600噸鉛塊壓在塔基的北側；
在塔基北側地下打入10根長50米的鋼柱，與固定在底部的鋼環連接。

為保存這座「斜而不倒」的奇蹟，意大利耗資了兩千五百萬美元，為這座奇塔延長300年的壽命；此次工程，令塔頂中心點偏離垂直中心線4.5米，比拯救前減少43.8厘米，傾斜度亦恢復至18世紀末的水平。2001年12月，小鎮鐘樓的鐘聲響起，斜塔重新開放。遊客再次踏上階梯，從頂端俯瞰塔外四周和塔內的景緻。